De Nederlandse en Duitse Wadden zijn bij de meesten van ons wel bekend. Maar er is nog een ander soort eiland in de Duitse Waddenzee. Het zijn terpen die maar nauwelijks boven het zeeniveau uitsteken; de Halligen. De zeespiegelstijging vormt een serieus gevaar voor deze bijzondere eilanden.
Deze kleine eilanden liggen voor de kust van de noordelijkste deelstaat van Duitsland, Sleeswijk Holstein. De eilanden ontstonden in de voorlaatste ijstijd en zijn in de jaren 60 van de vorige eeuw her en der een stukje opgehoogd. De Halligen hebben namen als Hooge, Gröde en Japsand. Een aantal van de Halligen is bewoond, door boeren. Het is ontzettend leuk om deze eilanden te bezoeken, omdat ze zo anders dan anders zijn. Vanaf het ‘gewone’ eiland Amrum kun je je er bijvoorbeeld met een bootje heen laten varen. Als Hallig Hooge in zicht komt, is het even wennen. Uit het water steken losse terpen omhoog. De terpen zijn door lagergelegen weilanden met elkaar verbonden. Het heeft iets magisch. Je voelt aan je eigen water dat het hier met veel wind erg spannend wordt.
Doordat de terpen geen kustwering hebben, kan bij een stevige wind de boel makkelijk onderlopen. Op het eilandje Gröde, met 10 inwoners, gebeurt dat bij een verhoogde waterstand van 75 centimeter. Dan is het ‘land unter’ en stroomt de Hallig onder. Er is een laag ringdijkje om de huizengroep en als het water flink hoger komt, arriveert het ook in de huizen. Dan trekken de bewoners zich terug in veilige kamers. De meeste huizen op de Halligen hebben een vluchtkamer. Die bestaat uit een metalen constructie en wordt gestut door palen die diep de grond ingaan. Daarin kunnen de mensen een storm uitzitten.
Wonen in het water is altijd al spannend geweest. Zeespiegelstijging bedreigt deze Halligen extra. De wateropzet wordt dan ook hoger. Nu is de grote vraag hoe bescherming het beste kan plaatsvinden. Ophogen kost enorm veel zand, inspanning en geld, het aanleggen van grote dijken om de Halligen is ook super kostbaar. Bovendien gaat dan het aangezicht van deze terpen volledig verloren. Maar toch. Het laten verdwijnen van deze speciale groep eilanden is ook zo wat. Bovendien bufferen ze de wind en golven voor het lage vasteland, een beetje zoals de mangroves dat bij Florida doen (deden). Deze bijzondere Europese atollen zijn er voorlopig nog en naar mijn mening een bezoekje meer dan waard.
Meer tips, weetjes, interviews en programma-informatie leest u in MAX Magazine. Bent u nog geen abonnee? U kunt zich hier bij ons aansluiten.
Grieta Spannenburg is milieukundige en meteoroloog. Ze is onder andere bezig met de combinatie weer en natuur en schrijft veel, vaak en graag. Voor een aantal regionale radiozenders verzorgt Grieta de weersverwachtingen, waaronder Radio M Utrecht. Afwisselend met Jordi Bloem maakt ze de wekelijkse weerpagina in MAX Magazine.
