Ad staat stijf van de zenuwen als fotografe Ester en ik zijn kamer inlopen bij zorginstelling Humanitas in Oud-Beyerland. Daar woont hij al 23 jaar en is hij de op één na oudste ‘cliënt’. Zachtjes prevelt hij: “Ik ben heel nerveus voor dit interview.”
Foto’s: Ester Gebuis
Ik omhels hem en voel zijn lichaam zachtjes trillen. Langzaam komt hij tot rust. Ester legt hem ondertussen vast achter zijn bureau, samen met zijn imposante collectie foto’s met handtekeningen van beroemdheden van over de hele wereld. Ad verzamelt deze foto’s en handtekeningen al bijna tien jaar. Iedere kandidaat wordt door hem persoonlijk aangeschreven op een A4’tje uit een eenvoudig spiraalblok. Als er internationale ‘sterren’ op zijn verlanglijst staan, is het personeel van Humanitas niet te beroerd om de brieven te vertalen in het Engels én dat werkt.
Heel veel reacties
Politici, sporters, beroemde artiesten en vorstenhuizen vallen voor de charme van Ad. Het Belgische koningshuis en Prins Albert van Monaco stuurden per omgaande foto’s met handtekeningen aan monsieur Ad. Topbasketbalspeler Shaquille O’Neal, van de Amerikaanse ploeg Lakers, stuurde hem een foto met krabbel. En ook de voormalig Zuid-Koreaanse president, Moon Jae-in, stuurde hem een foto. Zo schurkt Ad gevleid tegen ’s werelds elite aan. De ‘sterren’ nemen toch maar mooi de moeite om hém hun gesigneerde foto te sturen.
Een beetje belangrijk
“Ik vind het leuk”, zegt Ad kort en krachtig als ik hem vraag naar de reden van zijn verzameling. Wordt hij zelf een beetje belangrijk als hij zo’n foto met handtekening krijgt? Ad: “Ja, een beetje wel. Maar ik zie het ook als een ontmoeting. Ik vraag altijd of de mensen mij een keer willen bezoeken in Humanitas, maar dat hebben ze nog niet gedaan.” Mark Rutte, Frans Timmermans en Caroline van der Plas houden inderdaad een slag om de arm en geven aan druk te zijn. “Jij bent de enige die langs is geweest…”, zegt Ad en weer is daar die lieve lach.
Iedereen door elkaar
Ja, ook ik kreeg als eenvoudig nieuwsboertje een tijdje terug zo’n charmante brief van Ad, waarin hij een poging tot omkoping niet schuwde: mijn foto is te vinden in ‘boek drie’, want Ad is niet kieskeurig. Koning, keizer, ketelbink… het maakt hem geen bal uit, zolang de BN’ers maar met hun tronie op de buis zijn geweest. Ik ben natuurlijk ‘klein bier’ vergeleken met de 250 vermaarde vaderlandse vedetten die Ad hun foto plus handtekening hebben gestuurd. Zoals onder anderen Corrie Konings, Femke Halsema en onze oud-premier. Ik heb me graag laten ‘omkopen’ door Ad, mede dankzij die Bossche bol, maatje bokshandschoen. Ik bezocht hem in Oud-Beyerland waar een bijzondere vriendschap ontstond. We bellen elkaar regelmatig.
Bijzondere trofeeën
Overal in de kamer zie ik zijn trofeeën, zoals een shirt van de legendarische voetballer Johan Cruijff. ‘Voor Ad’, heeft El Salvador erop geschreven met een viltstift. Ad, die een fervente Feyenoord-fan is, heeft er geen enkele moeite mee dat het shirt van de Ajax-icoon pontificaal aan zijn muur hangt. “Hij heeft ook bij Feyenoord gespeeld hoor”, verontschuldigt hij zich.
Dit en meer leest u in MAX Magazine 16. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.
Tekst: Jaap van Deurzen
