Leen Huijzer – alias Lee Towers – is 23 maart van dit jaar tachtig geworden. De zanger is al 56 jaar samen met zijn Laura, waarvan bijna 54 jaar getrouwd. Ze hebben een hecht gezin met vier kinderen, elf kleinkinderen en vier achterkleinkinderen. Onvermoeibaar gaat hij door met binnenkort een gloednieuw album en ook verschijnt er een boek over zijn leven.
Lee Towers kunnen we met een gerust hart een ‘showbizz-icoon’ noemen. Terecht dat Omroep MAX hem dit voorjaar eerde met een uitgebreid en exclusief interview bij ‘Carrie op Vrijdag’ met daarin een optreden van diverse sterren die hem een muzikaal eerbetoon gaven. In het programma werd niet alleen teruggekeken op zijn indrukwekkende carrière, maar was hij ook openhartig over zijn jeugd en ouder worden. En ook voor MAX Magazine maakt de sympathieke zanger graag tijd vrij.
Tachtig: een respectabele leeftijd…
“Ach, dat gaat vanzelf, haha. Ik ben in ieder geval blij dat ik geestelijk en fysiek nog gezond ben, al wordt lopen steeds moeilijker. Ik heb tegenwoordig een rollator nodig en dat is echt wel even wennen geweest. Dat is ook een beetje ijdelheid hoor.”
En dan ben je ook nog opa met kleinkinderen die van alles met je willen doen…
“Mijn vrouw Laura is gelukkig nog wel goed ter been, maar met de kinderen en kleinkinderen op pad, is niet echt meer mogelijk. Maar wij zijn wel een opa en oma van cadeautjes bij verjaardagen en bijzondere gelegenheden. We komen regelmatig bij elkaar, gaan gezellig met elkaar uit eten. We kunnen ze niet meer allemaal tegelijk thuis kwijt, dat is te vermoeiend, dat kan Laura ook niet meer aan, die is 83. We hebben een mooie band met de kinderen en kleinkinderen. Ze staan altijd voor ons klaar. Er hoeft maar wat te zijn en ze staan voor de deur.”
‘Die rollator is echt wel even wennen geweest’
Sinds je doorbraak in 1976 met je cover van ‘You’ll Never Walk Alone’ heb je heel veel bereikt. Maar hoe ga je eigenlijk om met kritiek?
“Ik krijg niet zo heel veel kritiek, waarom ook eigenlijk, zou ik haast zeggen. De enigen van wie mijn nekharen weleens overeind gingen staan, zijn de jongens van ‘Vandaag Inside’ (Wilfred Genee, Johan Derksen en René van der Gijp, red.). Die roepen dat ik er maar mee moet stoppen. Maar dat is hun verdienmodel. En als je dat dan weet, dan lach je er maar om en denk je: ach, laat maar. En stoppen met zingen? Dat bepaal ik gelukkig zelf. Ik zing nog iedere week in de studio om mijn stem op peil te houden. Maar toch… ik verwacht ook wel een klein beetje respect, weet je wel. Ik heb toch een respectabele carrière achter de rug in Nederland. Ik vind dat ze dat ook best een beetje mogen meewegen. Ach en verder zeg ik altijd dat het uiteindelijk allemaal maar betrekkelijk is. Dat leer je in het leven vanzelf.”
Denk je weleens na over de dood?
“Ja, nou ja, als je 80 jaar bent, verlies je allemaal vrienden om je heen, zoals vorig jaar zowel Gerard als Joke (Gerard Cox en Joke Bruijs, red.), Herman van der Velden (muzieksamensteller van de NOS, red.) en begin dit jaar Koos Postema. Met hen waren we allemaal heel goed bevriend. Dus ik zeg maar zo: pluk de dag en count your blessings.”
Tekst: Onno Lakeman
Dit en meer leest u in MAX Magazine 37. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.
