Ook al vinden veel Nederlanders warme zomerse dagen in eigen land heerlijk, toch wordt de loftrompet vaker geblazen over de temperaturen in Zuid-Europa. “De Spaanse warmte is echt zoveel minder benauwd dan hier,” is een bekende uitspraak. Of: “Als het in ons land 30 graden is, dan vallen de mussen dood van het dak, maar in Griekenland voelt het heerlijk.”
Het verschil in beleving van zomerweer komt deels door het feit dat je op vakantie meestal in andere doen bent dan thuis. Het gaat allemaal wat meer ontspannen en er is vaker tijd voor relaxte siësta’s. Het heeft daarnaast ook te maken met wind en luchtvochtigheid. Ons lijf warmt op hete zomerdagen flink op. Die warmte moet je ook weer kwijt kunnen raken. Als dat gemakkelijk gaat, voelt het aangenaam. Lukt het niet goed om af te koelen, dan kunnen lichaam en geest gestrest raken. Aangezien het in onze Nederlandse zomer steeds vaker erg warm tot heet kan worden, is er steeds meer aandacht voor. Het KNMI komt binnenkort met een nieuwe graadmeter om in één oogopslag te kunnen zien hoe belastend bepaald zomerweer is. Dit wordt: de hittekracht.
Woestijn en tropen zijn allebei hete gebieden. En toch zijn ze heel verschillend in de soort hitte. De Marokkaanse Sahara voelt bij 30 graden in de schaduw compleet anders dan diezelfde temperatuur in Caribisch Nederland. Als je dat doortrekt naar ons eigen land aan de Noordzee, dan hebben ook wij een droog en een vochtig seizoen. Bij ons zijn de lentemaanden meestal droger dan de zomerperiode. Naarmate juni en juli vorderen worden de wateren steeds warmer en is er steeds meer damp in de lucht. Dertig graden in juni voelt dan ook anders aan dan de klamme dertiger in augustus.
Hoe iemand hitte ervaart heeft veel met zijn of haar eigen lijf te maken. Het gaat dan over hoe goed ons lijf gewend is aan inspanning, hoe goed het kan zweten en of er onderliggende gezondheidsproblemen spelen. Een lichaam dat z’n warmte prima kan reguleren, door zweten, kan makkelijker hoge temperaturen aan. Uiteraard is op de hitte-beleving ook enige invloed uit te oefenen. De plek waar je je bevindt op een hete dag is belangrijk, net zoals welke kleding je aan hebt.
We spreken in de weersverwachtingen geregeld over de gevoelstemperatuur. Deze wordt vooral gekoppeld aan de wind. In de winter zijn straffe oostenwinden met lage temperaturen berucht. Dan is het een stuk kouder dan op een windstille en zonnige winterdag. In de zomer gebruiken we termen als klam of benauwd om een gevoelswaarde aan de verwachte temperatuur te hangen.
Het KNMI komt vanaf 2 juni van dit jaar met een nieuw getal dat de intensiteit van hitte aangeeft. Hierbij worden temperatuur, luchtvochtigheid, zoninstraling en wind gecombineerd. Hoe hoger het getal, hoe zwaarder de hitte aanvoelt. U kunt zich voorstellen dat een dag met 35 graden, een relatieve luchtvochtigheid van 75 procent, nauwelijks wind en volop zonneschijn, een hoog getal zal opleveren. Wie tijdens zo’n dag in een versteende buurt vertoeft zal het veel heter hebben, dan diegenen die in een bos op een picknickkleedje zitten of op het warmst van de dag binnenblijven in een koele ruimte.
U kunt zelf ook onderzoeken of u ‘hittefit’ bent. Oftewel, hoe goed uw aanpassingsvermogen aan hitte is. Wie lichamelijk en geestelijk in goede conditie is, kan hitte beter aan dan weinig actieve mensen. Langzaam wennen aan de hitte maakt ons ook hittefitter. Luchtige kleding en regelmatig water drinken zijn ook behulpzaam. Net zoals het eten van licht verteerbare maaltijden.
Meer tips, weetjes, interviews en programma-informatie leest u in MAX Magazine. Bent u nog geen abonnee? U kunt zich hier bij ons aansluiten.
Grieta Spannenburg is milieukundige en meteoroloog. Ze is onder andere bezig met de combinatie weer en natuur en schrijft veel, vaak en graag. Voor een aantal regionale radiozenders verzorgt Grieta de weersverwachtingen, waaronder Radio M Utrecht. Afwisselend met Jordi Bloem maakt ze de wekelijkse weerpagina in MAX Magazine.
