Voor haar achttiende verjaardag vervulde ze recent een grote wens. Wereldster Emma Kok, de zangeres met een engelenstem, die met het nummer ‘Voilà’ ruim honderd miljoen views heeft op YouTube, stond als jongste popzangeres ooit, twee avonden in een uitverkocht Concertgebouw. Omroep MAX zendt de concertregistratie uit.
Foto: Julia Huikeshoven.
Dat ik solo optrad in het Concertgebouw is nog steeds niet geland. Ik denk dat het pas binnenkomt als ik de registratie heb gezien. Op die trap, vlak voor ik op moest, had ik zó veel adrenaline. Het was sprookjesachtig. Na die ervaring wist ik direct dat ik solo door het land wilde met mijn eigen theatershow. In ‘Never lose hope’ word ik begeleid door een orkest en achtergrondzangers. Ik vertel mijn levensverhaal, net als in het gelijknamige boek, afgewisseld met liedjes en gastoptredens. Zonder André Rieu was ik nooit zover gekomen.
Voilà
Drie jaar geleden won ik het talentenjachtprogramma ‘Ministars’ met het nummer ‘Voilà’. André Rieu hoorde het liedje en vroeg of ik met hem mee wilde op wereldtournee in dertig landen. Natuurlijk! Overdag volgde ik online les, later kreeg ik een definitieve vrijstelling van de leerplichtambtenaar. Het was een geweldige tijd waarin ik veel geleerd heb. Ik durf het nu zonder André aan. In mijn show neem ik het publiek mee op een persoonlijke muzikale reis. Op het podium ben ik gelukkig: zingen betekent vrijheid.”
Elke dag een struggle
“Ik was pas negen maanden oud toen ik al deels afhankelijk werd van sondevoeding. Op de basisschool ontdekten artsen dat ik lijd aan een chronische maagverlamming: gastroparese. En dat gaat gepaard met allerlei gezondheidsproblemen en pijn. Als ik geluk heb, kan ik een dun crackertje eten, meer niet. 22 uur per dag ben ik afhankelijk van sondevoeding. Altijd heb ik een tas met twee pompen mee die ik aansluit op mijn buik. Elke dag is een struggle en wil ik de pomp wel door het raam gooien. Ik zie hoe het leven ook kan zijn. Optreden is niet alleen mijn passie, maar ook mijn uitlaatklep. Ik vergeet even mijn ziekte en kan de beste versie van mezelf zijn. Zingen is mijn medicijn, de beste therapie die er is. Mijn grootste droom is om van mijn ziekte af te komen. Nog steeds krijg ik van artsen te horen dat het tussen mijn oren zit, een eetstoornis is of stress. Hoezo? Alsof ik niet eens uit eten wil met mijn familie of vrienden. Vaak voel ik me ongehoord. Ik ben blij dat ik voor een second opinion bij een specialist in Spanje terechtkan. Dat geeft hoop. Ik wil niet accepteren dat ik nooit beter word. Van het geld dat ik bij ‘Ministars’ heb gewonnen, heb ik ook de stichting Gastrostars opgericht om zo meer bekendheid voor gastroparese te krijgen. En hopelijk ooit een onderzoek te starten.”
Lees het hele interview met Emma Kok in editie 11-12 van MAX Magazine.
MAX Muziekspecial: Emma Kok in het Concertgebouw
Zaterdag 14 maart om 16.20 uur bij MAX op NPO 1
Tekst: Ingrid Spelt.
