Dokter Ted reageert op medische vragen van lezers. Met dit keer een vraag over het gebruik van een mondpleister. Zorgt dat echt voor een vrije neusademhaling of zorgt het voor angstige momenten?
“Beste dokter, Graag uw advies over het gebruik van een mondpleister. Die is me aangeraden, omdat ik te veel door mijn mond adem en niet door mijn neus. Ik heb daar vooral last van wanneer ik verkouden ben of in een warme ruimte verblijf. Ook ’s nachts verspeel ik rust doordat mijn neus potdicht zit, ik ademhaal door mijn mond en daardoor wakker lig of flink snurk.” – F. Sinnige, Rotterdam
Niet kunnen ademen door je neus is benauwend en voor sommige mensen zelfs beangstigend. Dit is voor velen een probleem in de huidige wintermaanden, waarin verkoudheids- en influenzavirussen de meest voorkomende ziekteverwekkers zijn. Inmiddels zijn ze uitgegroeid tot een flinke epidemie met nogal wat zieken. Je hoort het overal om je heen…
Toch moet ik nu éérst denken aan mensen met een (chronische) longaandoening, dat zijn er ruim 1,2 miljoen in Nederland. Zij hebben elke dag te kort aan lucht.
De verstopte neus kent meerdere oorzaken. Maar wanneer sprake is van verkoudheid, dan raakt het slijmvlies ontstoken, wordt dit cellaagje dikker en gaat het veel slijm (snot) aanmaken, waardoor de neus minder toegankelijk wordt. Vervelend, maar er is wat tegen te doen: neusspray of -druppels. Dat is nog altijd een afdoend middel bij een veelal kortdurend euvel als dit. Je hebt dan weer een paar uur lucht. Wel oppassen dat u het niet te lang achtereen gebruikt (hooguit een week). Verval niet in gewoonte-gedrag, zeker niet als de druppels ‘xylometazoline’ bevatten. Hoewel effectief, kan makkelijk gewenning ontstaan.
Uw vraag gaat over ‘de mondpleister’, een ietwat onorthodoxe manier om de neusademhaling te stimuleren. Je sluit je mond af en wordt gedwongen via de neus te ademen. Dat zou gezonder zijn. De plakker is in het nieuws gekomen door twee topsporters: de Noorse voetballer Erling Haaland en de Poolse tennisspeelster Iga Swiatek. Beiden trainen met zo’n mondpleister en zouden daar baat bij hebben. Zij vertelden dat zij door de mondpleister beter door hun neus ademen en dat hun prestaties daardoor verbeteren. Bovendien zouden ze zich daardoor gezonder voelen. Swiatek zei er zelf geen verstand van te hebben, ze had het advies gekregen van haar ademcoach.
Mondpleisters worden veelal geadviseerd door fitnesscoaches, die aanhaken bij een trend ontstaan door het boek ‘Breath’ (‘Het nieuwe ademen’) van James Nestor. Toch is het maar de vraag of het werkelijk gezonder is wanneer je je mond dichtplakt. Wetenschappelijk bewijs dat het echt werkt en het neusademen verbetert, is er namelijk niet. Daartegenover staat de ervaring van bijvoorbeeld een 34-jarige mevrouw (bron: ‘Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde’) die haar mond dichtplakte waarna ook het neusademen niet goed lukte. Dat moeten angstige momenten voor haar zijn geweest.
Dit artikel staat in MAX Magazine nummer 9. Bent u geen abonnee, maar wilt u iedere week genieten van puzzels, weetjes, interviews en programma-informatie? U kunt hier abonnee worden.
Ted van Essen was huisarts in Amersfoort tot 2016. Momenteel is hij geregistreerd als arts. Bovendien is hij griepexpert en voorzitter van de Nederlandse Immunisatie Stichting. In een vaste rubriek in MAX Magazine reageert Dokter Ted van Essen op medische vragen van lezers.
René Steenhorst is medisch journalist en columnist voor MAX Magazine. Wekelijks verzorgt hij de pagina’s Lekker in je vel en zijn veelgelezen kantlijnrubriek Meer Over Medisch. Bovendien verschijnen van zijn hand regelmatig reportages over medische thema’s. Ruim 45 jaar (1974-2019) schreef René Steenhorst als stafreporter voor De Telegraaf, waarvan 32 jaar als gezondheidsjournalist.
